CADERNOS DE VIAGEM
AMÉRICA DO NORTE - Estados Unidos - Wyoming
Torrington
Já no Wyoming há um marco (que não vimos) de onde foi o "massacre de Grattan".
O caso, em resumo, foi o seguinte. Os índios estavam acampados perto do Forte Laramie esperando pela ração garantida no Tratado que haviam assinado com os brancos. Os vários grupos estavam acampados a segura distância dos grupos inimigos. Todos muito dispersos.
O exército atrasava a entrega dos bens e os índios iam ficando com fome.
Uma caravana de mórmons chegou. Atrás da caravana vinha uma vaca velha e manca que os mórmons deixaram para trás como objeto sem valor.
Um índio miniconjou chamado Testa Alta matou a vaca e eles a devoraram.
Compreendendo a extensão do dano, o sioux Urso Conquistador ofereceu uma mula pela vaca (uma oferta ótima, considerando os preços de vacas e mulas de então). Mas os mórmons recusaram, pedindo muito mais que o razoável como indenização.
O ten. John Grattan estava ansioso para ir prender o índio. Por fim, conseguiu a ordem de captura e foi com o intérprete Homem com Medo de Seus Cavalos.
O tenente foi avisado que haviam sinais de que os ogalala se preparavam para a guerra (fazendo os cavalos correrem para cima e para baixo). Grattan não fez caso do aviso e seguiu para o acampamento índio. Parou perto.
Os chefes das tribos chegaram e o tenente solicitou a entrega de Testa Alta preso. Urso Conquistador respondeu que Teste Alta era convidado na vila e, portanto, não estava sob autoridade dos índios. Testa Alta se recusou a ser preso, dizendo preferir morrer. Novas ofertas foram feitas e pôneis ofertados para pagar a vaca, mas Grattan os recusou.
O tenente achou necessária nova demonstração de força e declarou que iria buscar o índio. Os soldados foram posicionados para ataque e uma outra conferência foi realizada, sem resultados. Os índios reclamavam que Auguste, o intérprete, estava distorcendo as palavras, com o intuito de provocar a guerra e pediram sua substituição.
Enquanto isso, silenciosamente, os guerreiros subiram pelo leito seco do córrego para as colinas.
Como os índios não entregavam o pretenso criminoso, o tenente ordenou uma descarga de tiros para mostrar a seriedade da ordem. Entretanto, ao invés de assustar os nativos, eles receberam uma chuva de flechas em resposta.
Quase todos os soldados foram mortos e só por desencorajamento dos índios e brancos mais serenos, o Forte Laramie não foi também destruído e mortos todos os habitantes da região, que viveram sobressaltados por meses.
A parada seguinte foi no magnífico Forte Laramie, às margens do rio Laramie (perto da foz deste com o North Platte).
Para entender o forte, mister se faz olhar o folheto que o Visitor Center oferece, pois várias residências já não mais existem e desfiguram a paisagem.
Ele era enorme. Foi comprado em 1849(?) ao dono do Fort John pelo governo norte-americano e expandido. Servia para reabastecer todas as caravanas da Oregon Trail a caminho das Rochosas. Os prédios da cavalaria e da infantaria eram enormes. Ali viviam os soldados e suas famílias.
Alguns autores colocam que a Chimney Rock era o início da parte difícil da viagem, mas isto é incorreto, pois até o Forte Laramie o terreno é bastante plano.
Segue Guernsey ...
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