CADERNOS DE VIAGEM
AMÉRICA DO NORTE - Estados Unidos - Massachussets
Boston (parte 2)
Outro ponto histórico de Boston é a Old South Meeting House (ou Old South Church), construída em 1729 em substituição à Cedar Meeting House, como igreja dos Congregacionalistas. Nela foi lida a confissão de erro do juiz Sewall, responsável pela condenação de bruxas. Também ali foi batizado a 17 de janeiro de 1706 o terceiro filho de Josiah Franklin, de nome Benjamin, nascido numa casa ali perto.
Nessa igreja, u'a multidão passou a noite em oração num dia de março de 1770, até que o gov. Hutchinson concordou em retirar os regimentos ingleses da cidade, após o Massacre de Boston. Nesse mesmo local centenas de cidadãos se reuniram à luz dos candelabros para tomarem a decisão de que o chá inglês sobretaxado não deveria ser desembarcado no porto da cidade. Mandaram um mensageiro à vizinha cidade de Milton, para comunicar ao governador Hutchison da decisão da assembléia. O mensageiro voltou com a notícia de que o governador decidira não mudar o local de desembarque do chá. Samuel Adams, em pé no púlpito anunciou o que certamente era uma senha, declarando que "nada mais podia ser feito para salvar o país". Imediatamente se ouviram nas ruas gritos de guerra índios e cidadãos disfarçados de nativos correram para o cais Griffin's Wharf, penetraram no navio Beaver e atiraram a carga de chá ao mar.
Perto da Old South Meeting House fica a Old State House, sede do governo colonial, um edifício de 1657, que pegou fogo em 1711 e foi reconstruído em 1713. Era destinado às assembléias do povo local. Foi aqui que os episcopalistas puderam realizar seus primeiros cultos, com o respaldo do gov. Andros. Em seu interior funcionou a primeira biblioteca pública dos Estados Unidos e de seus balcões foi lida a Declaração de Independência.
No Old State House ocorreu o Massacre de Boston, que custou a vida a cinco pessoas, inclusive o negro Crispus Attucks. A State House atual data de 1795. Sua cúpula é de ouro maciço e foi projetada pelo mesmo arquiteto que projetou a cúpula do Capitólio de Washington. Nesse edifício funciona o Archives Museum, onde estão guardados tratados com os índios, a Carta da Massachussets Bay Co. (de 1628) e o manuscrito da mais antiga constituição norte-americana, a de 1780.
Também são muito antigas as igrejas New e Old North Church. Nesta segunda se exibe a lanterna que Paul Revere teria usado para sinalizar movimentos das tropas inglesas do alto de suas torres.
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Passamos pelo gigantesco prédio da administração local, que foge totalmente ao padrão americano (prédio encimado de uma cúpula semi-esférica). Também o prédio do banco central local (Federal Reserve of Massachussets) é curioso: um bloco revestido de alumínio brilhante, sustentado por duas torres.
Percorremos a Chinatown (a quarta maior dos Estados Unidos), a Little Italy, a Back Bay, bairro criado com o aterro do Charles River, de ruas muito elegantes, cheias de cafés e lojas de grife, onde os estudantes da MIT e da Harvard University vão curtir os fins de tarde. As lojas e residências são assobradadas e muito limpas.
Há no centro da cidade um jardim tipo Ibirapuera, o Boston Common, criado em 1634 e considerado o mais antigo parque público dos Estados Unidos. Há nele um coral que, conta-se, era o único lugar em que as mulheres podiam fumar em público na Boston da virada do século XX. Nesse parque foram enforcados quatro bruxas, diversos quackers (uma das várias denominações religiosas existentes na Massachussets colonial) e inúmeros piratas e criminosos.
Tem-se uma vista panorâmica da cidade do alto do edifício John Hancock Tower. E não é só pela vista que o prédio deve ser visitado. Há um salão com um cercado que parece uma rinha de galos. No chão, um desenho da Boston como existia em 1771, reproduzindo rio, mar, baías, casas, navios. U'a maquete. Minúsculas lâmpadas se acendem para marcar as rotas à medida em que o locutor vai descrevendo a história da guerra da independência (o bombardeio da cidade pelos ingleses, a fuga de Paul Revere, a chegada dos americanos ...). Ao fundo da descrição ouve-se sons dos canhões, do lufa-lufa dos soldados e populares. Luzinhas piscando simulam as descargas dos canhões À medida em que o locutor se referia a ingleses ou americanos, ouvia-se ao fundo música de época cantada com sotaque de um ou outro. Vez por outra um spot ilumina uma região da qual se conta algo. Maravilhoso!
Detrás do edifício John Hancock fica a igreja com o nome pouco usual de Christian Science Church. É uma construção grande em meio a uma praça de concreto com um enorme espelho de água retangular ao centro. Em um de seus cantos fica o alto prédio do Prudential Tower, de 52 andares. Há também nele um observatório, no 50° andar.
A cidade é servida por um tróleibus em forma de bondinho, onde você percorre toda a cidade e a vizinha Cambridge, descendo onde lhe apraz e ali tomando novo carro na hora desejada, desde que na mesma direção. Ao comprar o carnê, o cobrador vai destacando os bilhetes relativos às paradas já visitadas.
Há na cidade duas trilhas predefinidas para se caminhar à pé: a Freedom Trail (referente à guerra de independência) e a Witch Trail (referente às bruxas da cidade). São caminhos cujo roteiro é marcado no chão com tinta em formato de pegadas de sapato masculino ou simplesmente com tijolos vermelhos. Você pode comprar uma publicação que explica cada parada no roteiro, como estações numa via-sacra. 
A Freedom Trail, por exemplo, passa pela casa de Paul Revere, uma espécie de Paulo Bregaro local. Ele era um artesão de objetos de prata. Quando os ingleses cercaram a Boston amotinada e se preparavam para tomar dos rebeldes a munição estacada em Concord, Paul tomou um cavalo emprestado e cavalgou a noite inteira para avisar Samuel Adams e John Hancock, que estavam em Lexington, do que estava sucedendo. Entre 1773 e 1775, ele foi encarregado de levar os despachos importantes e secretos dos comandantes da revolução. Após a independência, ele estabeleceu uma indústria de fundição de canhões e sinos em Boston, no ano de 1788. No fim da vida, serviu como funcionário público. Morreu em 1818, com 83 anos de idade, deixando dezesseis filhos, de duas esposas.
Quase defronte à casa de Paul Revere fica a mansão do governador Thomas Hutchinson (1687), construída cerca de 1687. Num edifício em frente a essa casa moraram os avós dos irmãos Kennedys e nele nasceu a mãe do presidente Kennedy.
Na outra margem do rio Charles fica a cidade universitária de Cambridge, assim chamada em memória a sua famosa homômina inglesa. Ali funciona a conhecida Universidade de Harvard e o MIT (Massachussets Institute of Technology), um marco em pesquisa tecnológica no mundo.
Também a uma certa distância de Boston fica Bunker Hill, o local de uma batalha entre americanos e ingleses. Ela ocorreu em 17 de junho de 1775. A munição dos americanos estava quase toda esgotada e o comandante William Prescott deu a ordem de não atirar "até que se pudesse ver o brancos dos olhos dos inimigos". Após algum tempo, o gen. Prescott ordenou a retirada e os ingleses tomaram a colina. O general americano Joseph Warren foi mortalmente ferido e morreu em Boston.
Segue Atlanta ...
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