CADERNOS DE VIAGEM
AMÉRICA DO NORTE - Estados Unidos - Novo Mexico
Gallup
Chegados a Gallup, pousamos num hotel que fica na antiga Route 66, que ligava Chicago a Los Angeles.
A Floresta Petrificada
Saímos de manhã e nesse dia vimos o Painted Desert (outra vez a impressão de estar em Marte ou na Lua) e a Petrified Forest. No primeiro, afloramentos minerais tornam o deserto multicolorido: vermelho, marrom, branco, amarelo, cinza escuro ...
Na Petrified Forest milhões de troncos de árvores caíram há 200 milhões de anos atrás e foram "recheados" com grãos de silicatos. Recobertos por terra trazida pelos ventos, pelas lavas vulcânicas e pela água de chuvas (estas transformaram o lugar num enorme lago). A pressão se encarregou de compactar os grãos de areia em cristais, que permaneciam enquanto a madeira apodrecia. Milhões de anos depois os ventos descobriram os troncos e hoje se vê milhões de troncos petrificados, guardando as formas com incrível perfeição. De longe não se diz que são as árvores pétreas. É um barato! Têm cor e aspecto de troncos, mas são pedra pura. Você pode passear entre eles por uma estradinha pavimentada, em meio a muito calor (40 ºC ou mais). O vento forte te deixa cheio de areia, como numa praia.
No meio dos parques há leitos secos de rios (os washes), que recebem as águas das neves que derretem e das chuvas. O fundo do leito é uma areia finíssima, por vezes levantada pelo vento.
Cratera do Meteoro
Uma outra atração no caminho: a Cratera do Meteoro. A planície local é quebrada por um buraco da altura de um prédio de 60 andares que resultou da queda de um meteoro há 49.000 anos atrás, a uma velocidade de 72.000 mil km/h. Na borda um museu de meteoros e astronáutica. Dentro, plataformas para se observar a cratera de diferentes ângulos. Da entrada se vê num nível inferior a planície do Arizona.
Flagstaff
Pousamos em Flagstaff, uma cidade pequena e não tão espalhada como as antes vistas. Muitos índios, como em todo o Novo Mexico e Arizona. A maioria anda de camionete e não de carro, talvez em razão das estradas nas reservas.
Pertinho de Flagstaff o Monte São Francisco, o único da região que apresentava pico nevado no verão.
Segue Monument Vally ...
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