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CADERNOS DE VIAGEM

EUROPA - Inglaterra - Devon

Dorchester

Perto de Dorchester fica o Castle Maiden, uma das mais antigas fortalezas, cujas origens remonta à Idade da Pedra. Está situada no topo de um morro razoavelmente elevado.

Sobe-se à fortaleza por um caminho de pedras construído há pouco. O morro é todo circundado por anéis concêntricos de fosso de uns 10 metros de profundidade cada um e com declive acentuado, quase em V. Esses fossos visavam cansar os atacantes, que geralmente vinham correndo morro acima, baixando a velocidade para descer a encosta do fosso, novamente reunir forças para subir a encosta ascendente, outra vez descer devagar a encosta seguinte e assim sucessivamente. Como os fossos tinham um lado mais alto, o dos defensores, dali eles atiravam pedras e flechas nos atacantes. Se os agressores passassem pelo fosso, repetiam tudo de novo no fosso mais acima (diante de adversários cada vez mais exaustos). E é bom lembrar que a região era recoberta de densas florestas.

Essa tática era muito útil para defender-se de ataques breves e leves, mas revelou-se completamente inadequado contra os pesados exércitos romanos, que tinham capacidade de cerco por meses a fio.

No topo há um platô sem sinal de construções pré-históricas. Nele, cabras de caras negras pastam tranquilamente e dali se divisa toda a planície circunvizinha. A cidade de Dorchester fica pequena, ao longe.

No caminho para a Cornualha cruzamos o Dartmoor National Park, em cujas charnecas cobertas de neblina Arthur Conan Doyle colocou o castelo de "O Cão de Baskerville".

Quando os saxões invadiram a Grã-Bretanha, eles foram expulsando os celtas para os rincões mais longíquos. Devon e a Cornualha são típicas regiões de resistência celta e não é de se estranhar que aqui teria sido a terra do legendário Rei Artur.

Nessa região (Cornualha e Devon) a maioria dos toponímicos tem origem celta, tais como Tavistock, Torquay, Totnes, Salcombe, Tenkeeren ou Tenkaurt. Celta esse assemelhado com o galês do País de Gales e com o bretão falado na Bretagne (França) e parente mais distante dos dialetos celtas falados na Irlanda, Escócia e ilha de Man.

Os toponímicos geralmente começam com:

 

bos habitação   car campo   chy casa
cooze madeira   gweal campo   meor grande
mor mar   pen fim   pol bacia, estuário
pons ponte   porth porto   praze relva
twan banco de areia   tre lar   wheal mina

O que vem depois é, em geral, a palavra principal (e, por isso, a sílaba tônica recai sobre ela).

Segue para Plymouth ...

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