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EUROPA - País de Gales

Saint Davids

A cidade é pequena e fica às margens do riacho Alun, de águas claras e frias. Seu nome galês é St. Dewi.

São David e sua mãe Santa Non foram discípulos de Santo Illtud, fundador de um mosteiro em Llantwit Major, em Glamorgan. Junto com São David estudaram os também santos celtas Samson, Gildas e Paul Aurelian (ou Paulinus).

David foi proclamado arcebispo em 547, quando foi pregar na região que depois ficou conhecida como Llanddewi (literalmente, local sagrado de David), tentando restabelecer a ordem após uma enorme epidemia de peste.

Samson foi viver na Caldey Island, onde se encontrou com missionários irlandeses que voltavam de uma peregrinação a Roma. Foi com eles para a Irlanda, de onde só voltou umas poucas ocasiões.

Gildas nasceu na Northumbria cerca de 500 d.C. Recolheu-se para escrever a Ruína da Bretanha, mostrando a decadência da igreja irlandesa. Morreu na Bretanha (França) em 570.

Paulinus fundou mosteiro nas Black Mountains do País de Gales. Ele foi para a Cornualha a pedido do rei Mark para ensinar o catecismo. Depois foi para a Bretanha, onde foi consagrado bispo de Lyon.

Suas origens não são documentadas. Crê-se que no século VI São David ali ergueu uma capela às margens do rio Alun e isso teria sido a origem de tudo. A região tinha o nome latino de Menevia (derivado de Mynyw, que por sua vez parece ter vindo do irlandês muine, isto é, moita).

Peregrinos, principalmente irlandeses, deixavam donativos e presentes para a capela, o que atraiu vários ataques viquingues. Ao menos dois bispos foram mortos nos ataques. Um deles foi Morgeneu, em 999. Dizem que ele foi o primeiro bispo a deixar o hábito ascético de não comer carne.

De St. David's saiu o erudito Asser, chamado por Alfred, rei de Wessex, para restaurar a vida civilizada após o dano causado pelas incursões dos viquingues dinamarqueses. A cidade foi sede episcopal na época do bispo Sulien, um destacado mestre galês no período pré-normando. Nela nasceu Rhigyfarch, que escreveu a mais antiga biografia de São David que chegou ao nosso tempo. Rhigyfarch morreu em 1099.

Na companhia de Sulien, o rei Rhys ap Tewdwr do sul de Gales foi ao encontro de Gruffudd ap Cynan (falecido em 1137), rei de Gwynedd, que retornava da Irlanda. Na presença do bispo os dois reis concordaram em erguer uma catedral sobre as relíquias do santo, antes de seguirem para a batalha contra o inimigo comum, os normandos. Na batalha de Mynydd Carn, em 1081, eles saíram vitoriosos, mas logo os normandos reverteram sua derrota, inaugurando uma nova era no país. Antes da conquista normanda, 20 bispos galeses sentaram-se na Sé de St. David's.

Guilherme, o Conquistador, esteve em pessoa em St. David's em 1081 para rezar.

Em 1115 Bernard, capelão da rainha Matilda, se tornou o primeiro bispo normando de St. David's. A era normanda do bispado trouxe consigo o gosto pelas grandes construções, uma das quais foi o Palácio do Bispo de St. Dewi.

De acordo com a crônica galesa (Brut y Tywysogyon) da peregrinação do rei Henry II a Menevia em setembro de 1171, se diz que David FitzGerald, então bispo, convidou o rei para jantar com ele em seu llys (corte), certamente o palácio episcopal.

Bispos de St. Dewi:

(...) -1093	Sulien	1353-1361	Fastolfe	1536-1548	William Barrow
	?	1362-1389	Adam de Houghton	1548-1554	Robert Ferrar
1115-(...)	Bernard			1554-1559	Henry Morgan
	?	1397-1407	Guy de Mone
c. 1171	David FitzGerald	1408-1415	Henry de Chichele	1561-1581	Richard Davies
1176-1198	Peter de Leia	1415-1417	Stephen Patrington	1582-1594	Marmaduke Middleton
	?			1615-1621	(...) Milbourne
1215-1231	(...) Lorwet	1442-1446	William Lyndwood	1621-1627	William Laud
1231-1247	Anselm le Gras			1627-1635	Theophilus Field
		1483-1485	Thomas Langton
1256-1280	Richard de Carew	1485-1495	Hugh Pavy	1660-1677	William Lucy
1280-1293	Thomas Bek	1496-1504	John Morgan	1677-1683	William Thomas
1293-1327	David Martin	1505-1508	Robert Sherborne
1328-1347	Henry de Gower			1713-1723	Adam Ottley
1347-1349	John Thoresby	1523-1536	Richard Rawlings

As crônicas conservadas em Menevia, quando do obituário do bispo Peter de Leia citam reformas de vulto na catedral.

Os bispos indicados para governar a diocese de Menevia, em diversos casos, tinham sido servidores civis do rei ou chanceleres da Universidade de Oxford. Assim foram Thomas Bek , David Martin , Henry de Gower , John Thoresby e Adam de Houghton. Dentre eles, Gower, Martin e Houghton eram galeses.

Thomas Bek era de uma família de Lincolnshire (meio leste da Inglaterra) que por séculos ocupou altos cargos, servindo a reis, condes e bispos. Ele começou sua carreira em Oxford como mestre de artes e em 1269 chegou a chanceler de Universidade. Em 1284 era administrador do Guarda-roupa Real. No ano de 1284 foi indicado bispo de Durham (nordeste da Inglaterra) e depois de St. David's.

Henry de Gower nasceu cerca de 1278, provavelmente em berço nobre e talvez na península de Gower (sul do País de Gales). Graduou-se no Merton College, em Oxford, e se tornou doutor em direito civil (1320) e canônico (1322). De 1322 a 1325 foi chanceler de universidade. Foi arquideão em St. David's em 1328 e bispo no mesmo ano. Ocupou-se de reformar a administração da diocese e a vida do clero.

Foi um dos bispos que mais se empenhou para engrandecer o Palácio Episcopal, onde recebia visitas reais e de nobres, e a catedral.

O bispo Fastolfe acreditava que o claustro fora construído a mando do bispo Gower. Adam de Houghton foi outro bispo que melhorou e ampliou os edifícios episcopais de St. David's. A eles se seguiram os bipos de Guy de Mone, que se mudou para Llanwhaden, Henry Chichele, que se mudou para Canterbury como arcebispo, Stephen Patrington, William Lyndwood, Thomas Langton, Pavy^{(excomungado por padres de sua própria diocese)} e Robert Sherborne, que foi transferido para Chichester, uma comunidade mais rica, onde morreu. Nenhum deles se destacou como grande empreendedor. Richard Rawlings foi o último bispo católico da diocese. Em 1536 William Barrow se tornou o primeiro bispo protestante da diocese. Já nessa época o local não era mais centro de peregrinações. A partir desse episcopado, os bispos de St. David's fizeram de Abergwili sua residência oficial, deixando o palácio episcopal como hospedagem, quando das visitas a St. David's para ordenações e visitas pastorais.

O palácio episcopal entrou em franca decadência, tendo o bispo Milbourne sugerido a demolição de algumas áreas. O sucessor de Milbourne foi o bispo William Laud, que foi depois bispo de Canterbury até sua execução em 1645.

O bispo William Thomas pediu em 1678 para mudar a sé para Carmarthen e demolir o palácio, o que não se efetivou.

Ao lado das ruínas do palácio está a catedral. Dentro dela vários bispos e cavaleiros estão sepultados em bedd esgob (tumbas de bispo) entre eles os bispos: Lorwet , Anselm Le Gras, Adam Houghton (cujos despojos foram depois levados para a capela do Colégio St. Mary, anexa à catedral), Henry Gower e John Morgan. Várias lápides foram tão desgastadas que nada se pode ler nelas.

Ali perto fica a capela de S. Justiniano, muito antiga. Ela pode ser vista, mas de fora da propriedade em que se localiza. Não tem teto e só as paredes estão de pé.

Perto dela uma baía pequena, onde o mar quebra na pedra. De cada lado saem trilhas para se caminhar pela beira dos penhascos costeiros.

Não muito longe de St. David, à beira-mar, ficam as ruínas (quase que só as bases) do que se acredita ter sido a capela de Santa Non (Crynodeb), mãe de São Davi. Todavia, nada garante isso. Parece que após a Reforma, a capela passou a ser uma residência. Junto à capela, o poço sagrado que usualmente está associado a tais edifícios.

Segue para Nevern ...

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